口苦口干舌燥在中医上多考虑和肝火内盛、胃火炽盛、心火亢盛、肝胆湿热等因素有关；在临床医学上多考虑与呼吸系统疾患、口腔病变、消化系统疾病以及所处环境等因素有关。
由于情绪波动导致肝的疏泄功能失调，肝气郁结，郁而化火，肝火内传于胆，胆气循经上逆则见口苦；火热之邪耗伤人体津液，口腔黏膜失于滋养则见口干舌燥。
过食辛辣刺激性东西，化热生火，或者是情绪不遂，气郁化火，热邪内犯于胃导致胃火炽盛，胃中浊热之邪循经上扰则见口苦口臭；灼伤津液则见口干舌燥，口渴喜欢喝水等。
苦为心之味。情绪波动，气机郁结，郁而化火，或火热之邪内犯于心，导致心火内炽，循经上犯而见口苦心烦；耗伤津液则见口干舌燥、口舌生疮等。
感受湿热之邪或过食肥甘厚腻性的东西，酿湿生热，湿热蕴结于肝胆，胆气随之上逆则见口苦；湿热之邪之中热大于湿，则见口干舌燥。
如慢性支气管炎、支气管扩张、呼吸暂停综合征等，由于呼吸系统本身的疾病，在夜间睡觉时可能出现不自觉的张口呼吸而导致早上起床时口苦，口干舌燥等。
如胆汁反流性食管炎、幽门螺旋杆菌感染等。
如干燥综合征，由于慢性炎症自身免疫性疾病累及到口腔唾液腺所致。
所处环境过于炎热，气候过于干燥导致人体津液亏耗，内火盛所致。